Cada 19 de mayo se conmemora el Día Mundial de las Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII), una fecha destinada a visibilizar afecciones como la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn y la colitis indeterminada, que pueden impactar en la salud física, emocional y en la vida cotidiana de quienes las padecen.

Si bien no existen registros epidemiológicos de alcance nacional, se estima que alrededor de 70 mil personas en Argentina conviven con estas enfermedades. Pueden presentarse en ambos sexos y a cualquier edad, aunque los principales picos de detección se registran durante la adolescencia y entre los 50 y 70 años.

Las EII pueden tener períodos de actividad y remisión. Según la organización médica y de investigación Mayo Clinic, los síntomas pueden variar en intensidad y afectar la rutina diaria. Además del sistema digestivo, también pueden repercutir en el bienestar social y emocional.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran diarrea crónica, dolor abdominal, presencia de sangre o moco en las heces, pérdida de peso sin causa aparente, urgencia para defecar, sensación de evacuación incompleta y complicaciones perianales como fístulas o abscesos.

Cuándo consultar y cómo se tratan

Especialistas recomiendan consultar al gastroenterólogo ante síntomas persistentes durante más de cuatro semanas, especialmente si se presentan episodios continuos o intermitentes de diarrea, dolor abdominal o sangrado.

Aunque no tienen cura definitiva, las enfermedades inflamatorias intestinales pueden tratarse. El objetivo es controlar los síntomas, disminuir la inflamación y prevenir recaídas y complicaciones.

Los tratamientos incluyen medicamentos antiinflamatorios intestinales, terapias que actúan sobre el sistema inmunológico y, en algunos casos, procedimientos quirúrgicos, sobre todo en pacientes con enfermedad de Crohn.

Riesgos y diagnóstico temprano

La falta de tratamiento puede provocar consecuencias como anemia, desnutrición, problemas en el desarrollo infantil y deterioro en la calidad de vida. Además, la inflamación prolongada puede generar daños intestinales y aumentar el riesgo de cáncer de colon.

También se indicó que los tratamientos tempranos suelen ofrecer mejores resultados, por lo que el diagnóstico oportuno es considerado un aspecto central en el manejo de estas patologías.

Las causas aún no se conocen con precisión, aunque se identificaron factores genéticos, alteraciones en la flora intestinal, condiciones ambientales y posibles vínculos con aspectos emocionales que podrían influir en las reactivaciones de la enfermedad.