Hoy, 8 de diciembre, se arma el arbolito de navidad. Pero el origen de esta tradición no está claro.

Estudios aseguran que comenzó en Europa de cara al 24, y que se trata se rituales milenarios de otras culturas.

Antes del cristianismo, ya estaba difundida una creencia con respecto a los árboles que permanecen verdes y frondosos aún cuando llega el invierno.

En algunos lugares se colgaban ramas en ventanas y puertas con la idea de que la vitalidad y pureza de la naturaleza alejara a fantasmas, brujas, espíritus malignos y enfermedades.

De los antiguos egipcios se desprende un ejemplo similar. Durante el solsticio, ellos celebraban el triunfo del dios del Sol, sobre la enfermedad, llenando sus casas con juncos y palmas para representar la victoria de la vida frente a la muerte.

El árbol de navidad, tal y como se le conoce en la actualidad, tendría su origen en Alemania, durante el siglo XVI. Todo comenzó como con una representación que el pueblo hacía del “árbol del paraíso” en el que se colgaban obleas, signo cristiano de la redención. Y posteriormente, éstas fueron sustituidas por galletas de diversas formas.

Dentro del mismo espacio en el cual se acostumbraba instalar esa representación, los alemanes disponían de un espacio para colocar la “pirámide de Navidad”, una construcción triangular de madera, que contaba con estantes en los cuales se ponían hojas, velas, figuras navideñas y una estrella. Llevar todo esos adornos al árbol fue lo que dio origen al famoso ícono de la navidad.

Popularmente, se suele atribuir a Martín Lutero la idea de haber puesto velas en el árbol. De ser cierto, el reformador protestante del siglo XVI, en un trayecto a casa, quedó impresionado al ver las estrellas a través de las ramas de los árboles. E inspirado por esta perspectiva, emuló el efecto con los recursos que tenía a la mano.

En el siglo XVIII se generó un paso importante hacia la difusión del árbol de navidad, cuando éste llegó a Inglaterra.

El evento ocurrió gracias a la reina Carlota, princesa de un ducado alemán que se casó con el rey Jorge III. De esta forma, el adorno apareció por primera vez en la casa real.

No obstante, se asegura el verdadero suceso tuvo que ver con la reina Victoria y el príncipe Alberto. The Illustrated London News publicó, en 1848, una fotografía de la familia real alrededor del ornamento navideño. Rápidamente, esta tradición, adoptada por los monarcas británicos, se convirtió en una tendencia mundial que con los años alcanzó el nivel que tiene actualmente.

Fuente: National Geographic