Pese a ser una jornada de calor, poca gente se metió al agua este viernes en Monte Hermoso.

El motivo fue la prevención, porque aparecieron ellas, las menos bienvenidas de la costa, las aguavivas.

Es un animal marino que en su mayoría tiene filamentos que cuando entran en contacto con los humanos generan mucho ardor y hacen levantar fiebre, entre otros síntomas.

Hace muchos años eran visitantes permanentes de la playa, pero hubo cambios en las corrientes y mareas y ahora aparecen generalmente cuando hay viento norte.

María Sofía Dutto, investigadora del CONICET, del área de Oceanografía Biológica del IADO, estudia sobre ellas y el año pasado nos dio varias explicaciones.

“Hay que desarraigar la idea de que aparecen y desaparecen, porque no tienen esa capacidad. No es una especie invasora sino que está siempre en el mar. Los que vamos y venimos somos nosotros. Y son parte del plancton, es decir, organismos que son arrastrados por el flujo del agua con una locomoción limitada”, precisó.

Respecto de su aparición en las costas, se debe a una combinación de múltiples factores, pero es “el más importante la temperatura”, que actúa como regulador del ciclo reproductivo. Y otros: la disponibilidad de alimento y factores meteorológicos como el viento.

“Puntualmente en esta región, que va desde el sur de Brasil hasta la Península de Valdez, están las olindias sambaquiensis, una medusa endémica, que está solamente en este lugar del mundo. En una especie siempre presente, pero hay veces que las condiciones ambientales son más favorables y entonces se reproducen en forma masiva”, precisó.

Respecto al viento norte, Dutto detalla que eso facilita que las medusas lleguen a la costa por un fenómeno denominado surgencia. Como la playa está orientada de este a oeste, y el viento norte corre perpendicular, hace que lleve la capa superficial mar adentro y emerja la capa de fondo, “donde está la aguaviva que prefiere los ambientes costeros y de fondo”.

Respecto a su reproducción, considera que se trata de “un ciclo muy complejo” que es asexuado por brotación en un inicio y luego sexual cuando llegan a la adultez los machos y las hembras.

De todos modos, el conocimiento es todavía escaso, porque la medusa es “muy difícil” de cultivar en cautiverio.

Consultada sobre alguna manera de regularla, la investigadora aclaró que es una especie nativa y que no se sabe cómo repercutiría en el ecosistema.

En el caso de la olindias sambaquiensis, está compuesta en un 90 % por agua, y utiliza sus tentáculos para atrapar su alimento. Y necesita de una toxina potente (filamentos) para inmovilizar casi inmediatamente a sus presas y así poder consumirlas sin riesgo de lesiones.

Aunque esta vez se vieron distintas especies. Además de las olindias, otras urticantes que hay en la región pueden ser la chrysaora láctea o la liriope tetraphylla.

Y otras que no generan casi daño son la drymonema gorgo, aequorea forskalea y la aurelia sp.

Qué hacer si te pica una aguaviva:

– Salir inmediatamente del mar, evitando rascarse

– En caso de haber guardavidas, acercarse a su puesto

– Lavar la zona de la picadura con solución salina o agua de mar

– Evitar frotar la piel con arena o lavar con agua dulce, porque dispersa la toxina y aumenta la irritación.

– No aplicar hielo directo sobre la piel, el agua dulce agrava la inflamación. Sí se puede aplicar hielo en bolsa o algún aerosol

– Aplicar ácido acético (vinagre) al 5% en la zona herida para disecar restos de tentáculos. Esto calma notablemente el ardor.

– En caso de picadura en ojo o boca, y dificultades para respirar, inflamación en la lengua o molestias en todo el cuerpo, llamar a una ambulancia.

 

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