Bahía Blanca registró un aumento significativo de los casos de sífilis en los últimos años, según un informe del área de Epidemiología de la Secretaría de Salud. 

De 62 casos anuales en 2018, se llegaron a reportar 142 en 2019. Y si bien hubo “una caída” a 87 en el 2020 pandémico, entre enero y junio de este año ya se habían alcanzado 61 notificaciones. 

La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) generada por la bacteria Treponema Pallidum. Es de carácter sistémico, lo que quiere decir que afecta a todo el cuerpo. 

Se transmite por mantener relaciones sexuales sin preservativo y a través de los fluidos presentes en el proceso de gestación o durante el parto. 

“Pese a que el diagnóstico es sencillo y el tratamiento es accesible, es un problema de salud pública que pone en evidencia barreras institucionales, estructurales y subjetivas como vergüenza, miedos, estigmatización y condiciones sociales de vida”, advierte la Sociedad Argentina de Infectología (Sadi). 

“La mayoría de las personas con sífilis no tiene conocimiento de la infección, pudiendo transmitirla a sus contactos sexuales. Esto ocurre debido a la ausencia o escasez de sintomatología, dependiendo esta de la etapa de la infección”, agrega la Sadi.

Los síntomas y el avance

En una primera etapa presenta una lastimadura o úlcera, generalmente única y no dolorosa a la que se le llama chancro.

El chancro aparece en el lugar por donde la bacteria entró al cuerpo, por lo que suele manifestarse en la boca, el ano, la vagina o el pene. Muchas veces es acompañada por la inflamación de un ganglio en la zona. Este síntoma desaparece solo después de unos días.

La segunda parte se genera entre las 2 y 10 semanas posteriores. El 25 % de las personas que no se tratan desarrolla síntomas: comienzan con una erupción o ronchas en el torso que eventualmente cubre todo el cuerpo y no suele producir comezón. 

Algunas personas también pasan por dolores musculares, fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Estos síntomas pueden desaparecer en pocas semanas o aparecer y desaparecer repetidamente durante un año. 

Si no se hace un tratamiento, la enfermedad pasa a una etapa oculta llamada sífilis latente. Ahí no se presentan síntomas: la respuesta inmunológica controla la infección pero no erradica a la bacteria. 

En ese momento es posible que los signos y síntomas nunca regresen o que la enfermedad avance a “sífilis terciaria”. En este caso ya se pueden dar daños cerebrales, en los nervios, los ojos, el corazón, el hígado, huesos y las articulaciones.

Es clave entender que en todas las etapas de la sífilis se puede contagiar. 

Aumento en todo el país

Los casos de sífilis en la población no solo aumentaron a nivel local, sino también a nivel nacional. Hubo un incremento sostenido desde 2015, donde se pasó de 21,56 casos por cada 100.000 habitantes a 56,1 en 2019, según el informe de la Secretaría de Salud. 

Los grupos etarios más afectados son adolescentes y adultos jóvenes de entre 15 y 34 años, con un pico entre los que tienen 15 y 24. Esta última franja etaria alcanzó los 153,57 casos por cada 100.000 habitantes.   

En la población de entre 10 y 14 años la tasa es de 11,51 casos, lo que alerta a las autoridades sobre situaciones de abuso sexual infantojuvenil y se evidencia como un problema de salud pública.

¿Cómo se diagnostica?

La sífilis se diagnostica a través de un análisis de sangre, hisopados o testeos rápidos.

Podés hacerte un análisis en los hospitales públicos o en estas unidades sanitarias:

Se cura con un tratamiento sencillo disponible en todos los espacios de salud públicos. Usualmente se utiliza la penicilina en todas las etapas. 

Ante personas alérgicas, se pueden sugerir otros antibióticos o recomendar la insensibilización con penicilina. Todas las parejas sexuales de una persona con sífilis deben testearse y recibir tratamiento, para no reinfectarse, aún cuando no tenga síntomas.

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