Investigadores de la Universidad Nacional del Sur y el Conicet desarrollaron una técnica de testeo PCR rápido que sirve para frenar la cadena de contagios de coronavirus entre personal de salud, que en Bahía Blanca ya alcanzó a 146 personas.

Es que se trata de un PCR en tiempo real para detectar asintomáticos entre personal médico, de enfermería, auxiliares y administrativos. Y se trata de un procedimiento económico porque se implementó un desarrollo propio y no un kit comprado como se utiliza en los laboratorios.

“Lo más importante es que un asintomático puede ser una persona presintomática (que está por presentar los síntomas) y entonces puede tener una carga viral que sea contagiosa”, explicó la bioquímica Marta del Valle.

“Trabajamos con equipos de salud de áreas críticas, en quienes la infección posee un alto impacto epidemiológico y también sanitario, por la reducción de la capacidad de respuesta del sistema”, agregó la especialista que es directora asociada de Desarrollo de Planeamiento del Hospital Municipal y profesora de Epidemiología de la carrera de Medicina de la UNS.

Lo primero fue el desarrollo y la validación de un nuevo método de testeo por PCR (hisopado) en tiempo real. Ese paso lo supervisaron las doctoras Cecilia Bouzat y Carmen Esandi.

 

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CUIDAMOS A QUIENES NOS CUIDAN! El bioquímico Joel Marinovich, residente del Hospital Municipal que realizó una rotación en el hospital Ramón y Cajal de Madrid (España) en plena pandemia, realiza en un laboratorio del INIBIBB (UNS-CONICET) la inactivación del virus y la extracción del ARN viral en los análisis PCR-RT a personal de la salud a partir de un programa de vigilancia epidemiológica que implementaron investigadores de esta Casa, del CONICET y de los hospitales Municipal y Penna. El objetivo del grupo dirigido por las doctoras Cecilia Bouzat y Carmen Esandi y la bioquímica Marta del Valle es detectar personal médico, de enfermería, auxiliares y administrativos asintomáticos y anticiparse a la cadena de contagios, preservando así el cuidado de este recurso humano esencial. Más en www.uns.edu.ar/noticias

Una publicación compartida por UNS Bahía Blanca (@unsbahiablanca) el 24 de Sep de 2020 a las 12:17 PDT

Luego se hizo la puesta en marcha testeando a los equipos de salud en áreas críticas.

“Para maximizar la eficiencia y poder reducir los tiempos y los costos, hacemos pooles –es decir, grupos- de 4 o 5 muestras. Si da positivo, seguimos con muestras de cada uno, individualmente. Hasta ahora hemos tomado muestras en terapia intensiva, guardia, el centro respiratorio y la sala de internación de clínica COVID, incluyendo a todo el equipo de salud: médicos, enfermeros, mucamos, camilleros, administrativos”, explicó Del Valle.

“Ahora estamos comenzando con el testeo en los centros respiratorios del primer nivel de atención”, agregó.

Del Valle mencionó que si bien “faltan muchos estudios científicos para tener certezas”, la evidencia mundial “indica que es efectivo identificar personas asintomáticas que estén portando el virus, independientemente de la carga viral que tengan”.

“También hay personas oligosintomáticas, es decir, que tienen síntomas muy leves y muy pequeños que aún no han identificado como tales y se pueden determinar con el testeo”, sostuvo.

Varias instituciones

La doctora Cecilia Bouzat le explicó a Radio Universidad que desde el inicio de la pandemia varias instituciones se pusieron como primer objetivo buscar una forma de colaborar.

“Nos unimos distintas instituciones para trabajar en conjunto por la ciudad desarrollando una técnica de testeos PCR más económicos y más sencillos y la puesta a punto de un screening para abarcar una población más alta mediante testeos de asintomáticos. Así nos adelantamos a que se produzcan los contagios entre personas que están trabajando sin conocer que tienen la enfermedad”, expresó la investigadora del Conicet.

El equipo que realizó el testeo está integrado por las doctoras Lorena Germán y Victoria Ayala, responsables del laboratorio de Virología y su seguridad, la doctora Carmen Esandi y el bioquímico experto en PCR Ignacio Bergé responsables del laboratorio de Biología Molecular, y el bioquímico Joel Marinovich residente del Hospital Municipal, quien realizó una rotación en el hospital Ramón y Cajal de Madrid (España) en plena pandemia y aportó su experiencia en el tema.

También participan la magister Eugenia Esandi, y la licenciada Gabriela Serralunga, docentes de los Departamentos de Economía y Matemática de la UNS respectivamente, a cargo de los análisis epidemiológicos. A ellos se sumó el doctor Nicolás García, del Departamento de Física, que diseñó el software para la carga de datos del hisopado hasta el reporte final.

La financiación proviene del Ministerio de Ciencia y Tecnología, mediante un subsidio ganado en una convocatoria en la que se presentaron más de 500 propuestas. Los equipos de PCR y las campanas de bioseguridad ya estaban en el Instituto, y con el primer desembolso del subsidio se compraron los insumos.

Hasta el miércoles 23 se habían realizado 96 hisopados sin casos positivos. Ahora trabajan para transferir esta tecnología al Hospital Penna para que puedan utilizarla en los procesamientos de muestras.

Wips Digital con información de la UNS.