Dos investigadores bahienses viajan hasta el estrecho de Magallanes a bordo del velero “más hermoso del mundo”.

Se trata de Andrés Arias y Alejandro Vitale, del Instituto Argentino de Oceanografía, dependiente de la UNS y el CONICET, quienes son parte del cuerpo científico del “Amerigo Vespucci”, perteneciente a la escuela de la Marina Militar Italiana que está dando la vuelta al mundo.

Comenzaron el viaje este jueves en el puerto de Buenos Aires y culminarán en Punta Arenas, luego de atravesar el estrecho de, como parte de una campaña de colaboración entre ambos países.

La nave, para muchos la más hermosa del mundo en su tipo, fue construida a principios del siglo XX siguiendo el modelo de los grandes navíos de fines del siglo XVIII y principios del XIX, con los que se libraron las batallas navales más famosas de la historia, como la de Trafalgar, donde Nelson venció a Napoleón, o la de Juncal, donde Brown derrotó a una flota imperial brasileña que lo duplicaba en cantidad de barcos.

“Estamos a bordo aportando conocimiento y equipos para cooperar internacionalmente pero también para construir soberanía científica en el mar, como es el objetivo de la iniciativa Pampa Azul”, explicó Arias.

En ese sentido, agregó que “vamos a emplazar un equipo que se construyó en el IADO y también aplicaremos otras técnicas tradicionales de la oceanografía para conocer parámetros del agua y amenazas como hidrocarburos o microplásticos, colaborando con dos científicos italianos a bordo”.

Vitale, por su parte, detalló que en la campaña van a instalar un equipo de alta frecuencia de monitoreo ambiental desarrollado por el IADO, y que “como parte de las iniciativas “Pampa Azul” y la Red de Observación Marina Argentina (ROMA) estamos equipando naves con Estaciones de Monitoreo Ambiental Continuo (EMAC)”.

“Estos equipos tienen una entrada de agua de mar y en forma permanente miden parámetros de cada lugar donde se va navegando. En este caso se medirán hidrocarburos, clorofila, sedimentos en suspensión, temperatura y otros”, agregó.

La iniciativa Pampa Azul es un programa creado por el gobierno en 2014 que tiene como objetivo el estudio, la conservación y el uso sostenible de los recursos marinos y costeros en el Atlántico Sur, y se enmarca dentro de las políticas de desarrollo sustentable y de promoción de la investigación científica y tecnológica del país.

Más sobre el buque:

El Amerigo Vespucci fue botado en 1931 como buque escuela para la Marina Militar Italiana, tal como se utiliza la fragata “ARA Libertad” en Argentina.

Fue bautizado en honor del comerciante, explorador y cosmógrafo florentino que participó en al menos dos viajes al Nuevo Mundo, continente que hoy en día se llama América en su honor. Tiene 101 metros de eslora (largo) y 15 de manga (ancho).

Transporta habitualmente a casi 300 tripulantes entre oficiales, suboficiales, cadetes e invitados. En sus 93 años realizó una sola visita oficial al país, en 1952.

Lleva completadas 87 campañas de instrucción para cadetes, y esta es su segunda vuelta al mundo, donde tocará 30 puertos de 28 países en los cinco continentes.

En pocos, muy pocos de ellos, algunos tendrán el privilegio de sumarse sin ser militares ni italianos, y volver a navegar como dos siglos atrás, una experiencia que quedará en la memoria de estos científicos seguramente para todas sus vidas.