La semana pasada, la Asociación Amigos del Castillo de Ingeniero White confirmó a Wips que el lugar quedó libre de asbesto y que se le podrá dar un nuevo uso.

El material contaminante había quedado desde cuando funcionó la usina eléctrica General San Martín, inaugurada en 1932.

El confinamiento del material cancerígeno, se hizo con minuciosidad y por especialistas ya que geólogos de la UNS habían advertido en el 2007 que sus fibras eran muy livianas y fácil de esparcirse si no se hacía de forma adecuada.

Después de un año de trámites para que la Provincia autorice la limpieza, proyecto encabezado por el ingeniero Luis Maenza, se concretó con éxito y gracias a donaciones de vecinos, instituciones y empresas que aportaron los fondos.

Según indicaron desde la Asociación y desde el Museo Ferrowhite, el objetivo inmediato ahora es arreglar el techo para evitar la entrada de agua y los sectores por donde ingresan las palomas, ya que cualquier tipo de higienización termina siendo en vano si no se tapan esos espacios.

Posteriormente, que se permita al menos poder visitar el hall de acceso, pero fundamentalmente, armar una mesa de debate para debatir y analizar qué uso se le quiere dar, ya que puede ser un atractivo turístico importante para la ciudad. Y luego, conseguir el dinero para su revalorización.

Si bien el castillo pertenece al Estado bonaerense, está bajo la órbita del municipio bajo cesión de comodato.

Vale recordar que como usina eléctrica, abasteció a la ciudad y el puerto durante 50 años. Dentro del lugar se encontraban máquinas que hacían energía a partir de calor y vapor, y trabajaban alrededor de 250 personas.

En 1988 se cerró por primera vez. Después intentaron ponerla en funcionamiento nuevamente pero no prosperó. Entre el año 1999 y el 2000, la usina y el taller de mantenimiento (donde hoy funciona el museo Ferrowhite) fueron totalmente desmantelados y toda la maquinaria que había adentro se vendió casi como chatarra.

Desde ese momento el edificio quedó deteriorado y con asbesto. Por eso no se podía ingresar.

Sí se pudieron recuperar dos salas de la parte frontal donde hoy funciona Prende, un taller que surgió como una iniciativa del museo.

La ex usina tiene un estilo arquitectónico ecléctico. Posee una estructura de hormigón armado con un revestimiento que simula piedra.

En 2002 el edificio de la usina fue declarado Monumento Histórico Nacional por la Ley 25580 y, en el mismo año, Monumento Histórico y Patrimonio Cultural Provincial por la Ley provincial 12932.

En febrero del 2021, hicimos este informe:

 

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