Proyecciones hechas en Uruguay alertaron que en una semana buena parte de su territorio, en especial Montevideo, podría quedarse sin agua potable.

El país vecino está atravesando la peor sequía de su historia y en el embalse Paso Severino, del cual se nutren, casi ya no tienen más lo que sacar. Y proyectos presentados y anunciados como alternativas, nunca se llevaron a cabo por los cambios de gobierno y altos costos.

Por eso, ya hay comercios ofreciendo bidones de agua y la situación es bastante similar a lo que alguna vez pasó en Bahía Blanca, donde quedó trunca la idea de traer agua por acueducto desde el Río Colorado u otras alternativas, y ya se vivieron momentos sociales complejos por la escasa cantidad disponible, más allá de los problemas de bombeo que tiene la red.

En Wips nos comunicamos con el ingeniero civil José Poggio, docente de la UTN, quien advirtió que faltan obras, que algunas son muy antiguas, que no hay recursos económicos y que sumado a eso, la población es poco responsable.

“Actualmente la ciudad recibe agua desde el Dique Paso de las Piedras, que llega a través de un caño de hormigón armado de entre 1500 y 1700 m pero que hoy está funcionando como un canal revestido porque lo que está aguantando es el suelo. La armadura ya no existe más por la protección catódica que se eliminó para reducir costos cuando se construyó”, explicó.

Según el especialista, ese acueducto ya cumplió su vida útil, que era para 50 o 60 años y tiene 70. Y que se depende de que no se rompa, porque volver a ponerlo en servicio “es un arte, ya que hay que cargarlo muy despacio, porque la presión y el aire pueden romper otro tramo. Y lo mismo con otras cañerías, que algunas son de 1904”.

“Cuando dependemos de la naturaleza debemos tener un plan B, que hoy puede ser el acueducto Río Colorado, o primero el trasvase del Negro al Colorado, pero tampoco es tan fácil sacarle agua porque perjudicás a los regantes del Valle, que están en Buratovich y Villalonga. De todas maneras es una obra costosísima, primero porque el desnivel no acompaña, y segundo para hacerla, mantenerla y operarla”, señaló.

Poggio explica que con el Dique completo hay agua para 2500 días, pero que en la ciudad se consume casi 120 mil m3 a diario, casi 600 litros por habitante. Y que en otros países como Alemania y Francia, el tope son 150 litros por día.

“Estamos a más del doble que allá, donde además el metro cúbico vale 1 dólar y acá 1 centavo de dólar. En esos lugares el servicio es muy caro entonces los obliga a cuidar, en cambio acá usamos la red potable para cocinar, regar, llenar la pileta y lavar el auto, entre otras cosas. Tenemos una sola red y la usamos para todo y es un gasto sin sentido. Y encima el agua cruda que va al Polo, que es un acueducto de caída libre, se use o no se use, lo que sobra se tira al mar”, cuestionó.

Si atravesáramos una sequía similar a la uruguaya, adelanta que en 2 o 3 años podríamos quedarnos sin agua, porque no se hicieron obras. Y hay que tener en cuenta que de la disponibilidad para 2500 días, cuando la cota del Dique está muy baja, una gran cantidad no es apta para consumir.

“El caño que viene del Dique a Bahía está tirando 2,7 mt3 por segundo, y el régimen normal de ingreso de todos los afluentes que van hacia él, anda en 6 m3 segundo cuando hay lluvias normales. Entonces, con 2 o 3 períodos de seca, nos podemos quedar sin agua. Se podría levantar un poco el vertedero para ganar unos metros y tener al menos 3 meses de reserva, pero ¿cómo haríamos para juntar 120 mil m3 de agua por día si eso pasa? Imposible, necesitamos empezar a buscar la solución ahora, que es cuando la tenemos. Y no en emergencia”, dijo.

Poggio sumó también como alternativa el Puente Canessa, que es otra obra cara pero que puede dar una solución. Considera que sería un embalse mucho más chico y plano, pero que sirve, e incluso pensarlo como un parque recreativo y arbolarlo.

Por último, insistió en que hay que destinar la plata a las prioridades para que no queden en anuncios electorales. Y que el manejo del agua esté siempre a cargo del Estado.

“Cuando tenemos derrochamos y cuando no tenemos, salimos a buscar a los surgentes. Dependemos de que llueva y así es muy difícil”, finalizó.