El miedo a las arañas es uno de los más comunes entre los humanos. En algunos casos llega a la fobia, y cada vez que nos encontramos con una, la primera reacción es matarla, para evitar riesgos.

Sin embargo, estos artrópodos tienen un papel importante en el ecosistema y la mayoría es menos peligrosa de lo que se piensa. Además, están en peligro por la degradación del ambiente y el cambio climático.

Para conocer más en profundidad sobre ellas, con las que convivimos, nos contactamos con el Grupo de Investigaciones Aracnológicas del Sur, del Conicet Bahía Blanca, del que forman parte los investigadores Nelson Ferretti y Leonela Schwerdt y las becarias doctorales Micaela Nicoletta, Justina Panchuk, Carolina Guerra y Maite Allegue.

En primer lugar, consideran necesario llegar a un punto de encuentro para informar de “manera responsable” y “sin perjudicar a estos animales y llevando calma a la sociedad”.

Por un lado, afirman que las arañas son un grupo clave para el ecosistema por su rol como controladores biológicos de insectos, ya que se alimentan de un gran número y diversidad como moscas y mosquitos, que son importantes vectores de distintas enfermedades.

“Lo que hacen es ayudar a regular la abundancia, e indirectamente generan un beneficio como es el control de muchas plagas de cultivo, lo que termina favoreciendo al sector agrícola”, precisaron.

Por otro, respecto a su peligrosidad, de las especies que hay en Bahía y la zona solamente la viuda negra (Latrodectus Mirabilis) tiene un veneno neurotóxico capaz de producir un daño importante en las personas y de provocar la muerte.

“Es una araña que no vive dentro de las casas. Es de color negro intenso con el abdomen globoso de apenas unos pocos centímetros. Se la puede encontrar en zonas rurales, en sectores donde se acumula leña. Son frecuentes en Tornquist y Sierra de la Ventana, pero en Bahía, que es un lugar muy urbanizado, dentro de las casas o en los patios no se la halla”, aclararon.

La que también puede provocar algún daño, aunque menor, es la araña de cuadro (Loxosceles Laeta), que sí habita en los domicilios y cuyo veneno citotóxico afecta solo a la zona de la mordedura. Y en muy pocos casos puede complicarse el cuadro infeccioso.

“En ellas, las reacción más común es una herida local, que hay que tratarla y curarla. Hay un antídoto acá en la ciudad y no suele pasar a mayores”.

Los miembros del grupo coinciden en que el miedo a las arañas se debe al desconocimiento, y por ende, a la incapacidad de las personas de poder diferenciar cuál es peligrosa y cuál no. Y por eso lo más sencillo es matarlas, un hábito que se va adquiriendo con los años.

“Generalmente los más chicos no les temen y hasta les da curiosidad, pero al ver la reacción de los padres o adultos, terminan teniéndoles miedo o repulsión”, reflexionaron.

En ese sentido, explican que las arañas no pican sino que muerden y que todas tienen veneno aunque no necesariamente son peligrosas. Al no tener la capacidad de masticar, utilizan sus colmillos para alimentarse de distintos insectos artrópodos inoculándoles el veneno y esperando que se disuelva en el interior de la presa, para después succionarla de forma líquida.

Respecto del tamaño, no necesariamente indica su peligrosidad. En la zona hay solo dos especies peligrosas y son pequeñas, pero existen otras especies, por ejemplo la araña del banano, que se encuentra al norte del país, o la especie Atras Robustus, que está solo en Australia, que son más grandes y son peligrosas. Incluso tampoco la coloración indica peligro, ya que pueden ser coloridas o de colores amarronados o negros, aunque también existen muchas arañas coloridas pero inofensivas.

Por último, sobre el mito de que la mayoría de las arañas andan de a dos, y que si aparece una debe haber otra dando vueltas, es falso.

Según explican, excepto unos pocos casos, todas las arañas son solitarias, viven durante toda su vida solas y solo se encuentran con otras en momentos muy específicos como para reproducirse.

“Eso puede generar confusión, como también porque pueden comerse entre sí, aún siendo de la misma especie. A eso se le llama canibalismo y puede ocurrir que nos encontremos justo con esa situación y pensamos que están viviendo juntas, pero en realidad una se está comiendo a la otra”, precisaron.

También, que las arañas para crecer, tienen que cambiar su piel y cuando dejan la vieja queda la forma de la araña y hay quienes creen que son dos.

Quienes encuentren una araña y quieran conocer más sobre ella, o están interesados en profundizar sobre el tema, pueden dirigirse directamente al Cerzos, que es el instituto del cual depende el grupo de investigación.

Se ubica en el kilómetro 7 de camino La Carrindanga y se los puede seguir por instagram.com/gias.arg o consultarles vía mail a [email protected].

Se enfocan en el estudio de diversas temáticas relacionadas a las arañas y están actualmente elaborando un proyecto para empezar a dar capacitaciones, especialmente a periodistas, para lograr una mejor difusión sobre el tema, bajar información de calidad y brindar herramientas a la sociedad desde una perspectiva biológica.

En el caso de sufrir una mordedura, dirigirse al Hospital Municipal, en Bravard 51, que es el centro de derivación de la ciudad y donde cuentan con los antídotos correspondientes. Y de ser posible, llevar el animal o una foto, para una intervención más adecuada.