Un informe realizado por el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur, que depende de la UNS y el CONICET, mostró datos del impacto de la pandemia en materia de endeudamiento en hogares.

En su conclusión, los profesionales a cargo del relevamiento Francisco Cantamutto, Cecilia Bermúdez, Daiana Bisterfeld y Nicolás Pérez, advirtieron que la crisis económica “exacerbó” la tendencia de la pérdida de calidad del empleo y de poder adquisitivo, y que profundizó las brechas ya existentes, en aspectos tales como educación, acceso a la salud, género, y condiciones materiales de vida.

“Eso no sólo impacta en las finanzas domésticas de los hogares en cuestión, sino también en el tamaño del mercado interno. Esto tiene un efecto especialmente pernicioso sobre las empresas pequeñas y medianas, que suelen atender la demanda local”, sostuvieron en el documento.

El trabajo presenta datos sobre ingresos y deudas de hogares de Bahía Blanca a partir de una encuesta realizada en junio de 2021, y además compara los resultados con la situación un año atrás. Se recibieron respuestas de 522 personas, siendo el rango etario de entre 30 y 45 años el más frecuente.

Algunos datos:

Entre los hogares encuestados, un 36 % debió incrementar las horas trabajadas, mientras que un 19 % las mantuvo y un 19 % las redujo.

Poco más de la mitad declaró ganar lo mismo que antes, mientras que un tercio ganó menos y un 4 % perdió sus ingresos.

El 27 % de los hogares recibió algún tipo de ayuda (un aumento respecto del 16 % que recibió en 2020). Aumentó la ayuda entre familiares y personas cercanas, y también la presencia del Estado, en especial a través de la asistencia a empresas.

Un tercio debió incrementar las horas trabajadas, la misma proporción tuvo menos ingresos que antes de la pandemia y casi el mismo porcentaje recibió algún tipo de ayuda de personas cercanas o el Estado.

2 de cada 3 hogares declararon tener algún tipo de deuda, lo que significa un aumento del 46 % respecto de hace un año. Se visualiza un mayor problema de endeudamiento que en 2020.

Si bien la toma de crédito se distribuye homogéneamente en todos los niveles educativos, los atrasos en los pagos disminuyen a mayor nivel educativo. Ambas formas de deuda –crédito y atrasos– crecen a medida que disminuyen los ingresos del hogar. Las mujeres, en especial, las jóvenes, muestran mayores niveles de endeudamiento que el promedio.

La presencia de menores en el hogar aumenta de forma marcada la proporción de hogares endeudados. Esta situación se intensifica a mayor número de menores y menor número de personas adultas.

1 de cada 3 hogares tuvo atrasos en los pagos. Los dos motivos más referidos en esta materia fueron los pagos de impuestos y tasas, así como servicios públicos. Le siguieron en relevancia los pagos de cuotas de colegio/institutos y de alquileres (que afectó a 1 de cada 4 hogares que alquilan).

2 de cada 3 hogares tomaron nuevo crédito, siendo las tarjetas de crédito la fuente más utilizada (7 de cada 10 hogares con crédito). Le siguieron en relevancia los préstamos de personas cercanas (3 de cada 10).

Los tres principales motivos para tomar deuda fueron la compra de electrodomésticos o ropa, los gastos cotidianos y las reparaciones en el hogar o en el vehículo.

Un 53 % de los hogares indicó que los pagos se llevaron un cuarto o menos de los ingresos totales. Este guarismo es compatible con la proporción que indicó que no sería un problema afrontar los pagos a futuro. Un 17% indicó que los pagos se llevaron casi todo o más de lo que se ganó.

El 42 % de los hogares endeudados tuvo problemas para cumplir los pagos acordados. Para resolver la situación, se dejaron de “dar gustos”, se redujo la cantidad o calidad de los alimentos y se dejaron de realizar consumos habituales. En un tercio de los casos la situación no se resolvió y en otro tercio se resolvió gracias a préstamos de personas cercanas.

Francisco Cantamutto, uno de los profesionales a cargo del estudio, comentó que “siete de cada diez hogares tienen deudas con las tarjetas de crédito, y eso sólo se puede resolver regulando el sistema financiero. Lo que no se puede regular es la deuda interpersonal, con el negocio del barrio, con conocidos o familiares. Eso sólo se puede mejorar si se mejora el ingreso de los hogares endeudados, especialmente de ese 17 % -casi dos de cada diez- a quienes los pagos se le llevaron en algunos casos todos los ingresos”.

Los autores marcan que la encuesta muestra no solo un aumento de la deuda, sino un cambio en sus instrumentos y consecuencias. La importancia de las redes de cercanía es un dato destacable en este sentido, tanto en forma de ayudas como de préstamos informales.

Asimismo, que el crecimiento de las deudas para solventar gastos cotidianos “indica una situación delicada desde el punto de vista de las condiciones de vida de la población bahiense”.