Twitter suele ser un espacio elegido por celebridades, políticos y deportistas para expresarse de forma directa con sus audiencias. También suele ser una plataforma digital identificada por sus discusiones incendiarias , aunque esta vez hubo una excepción: un grupo de científicos anunció un descubrimiento científico gracias a la foto de un milpiés.

Esta fotografía fue publicada por el entomólogo Derek Hennen del Instituto Politécnico Virginia Tech en su cuenta en Twitter, y una serie de puntos le llamaron la atención a Ana Sofia Reboleira, biólogra del Museo de Historia Natural de Copenague , una institución que cuenta con la mayor colección de insectos del mundo.

“Podía ver algo parecido a un hongo en la superficie del diplópodo, algo que nunca había visto en ejemplares norteamericanos”, dijo la investigadora . Tras analizar la imagen con sus colegas, descubrieron que esos puntos eran una nueva especie de parásitos fúngicos que atacan a insectos y milpiés.

Así fue como este descubrimiento dio paso al nombre Troglomyces twitteri , la denominación oficial en latín elegida en honor a la red social que permitió su descubrimiento. “Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que ocurre un hallazgo científico de este tipo. En tiempos de coronavirus , el uso de plataformas online y redes sociales nos permite continuar con nuestras investigaciones, aún cuando no podemos realizar trabajos de campo o asistir a los laboratorios”, dijo Reboleira.

De esta forma, Troglomyces twitteri pasa a formar parte de los hongos parásitos microcópicos conocidos como Laboulbeniales, que dependen de otros organismos como insectos, arañas y milpiés para sobrevivir.